作者：荷蘭皇家德赫斯公司駐禾豐技術總監 Jan Cortenbach

據路透社報道，中國2021年屠宰超過6.71億頭豬。毋庸置疑，其中一半都是公豬，或者準確地說，曾經是公豬。由此計算，中國每年出欄公豬的數量超過3.35億頭，所有公豬基本上在很小的時候就被物理去勢了。

之所以要對公豬進行去勢，是因為公豬到了初情期以后，體內會生成一種天然的信息素（雄烯酮）和腸道產物（糞臭素），因而使公豬有一種難聞的氣味。許多人難以接受這種氣味，甚至有人說像臭襪子的味道，特別是在烹制公豬肉時散發出來的那種氣味，讓很多人望而卻步。雖然這不是一個關于食品安全的問題，卻是一個涉及豬肉品質的問題。這種特殊的氣味被稱為“公豬異味”，目前主要是通過物理去勢的方法解決。

這種異味主要出現在性成熟的完整公豬身上。根據年齡、品種和飼養環境的不同，超過50%的完整公豬豬肉在煮熟時會產生中度或強烈的異味。

在英國，如果公豬在80-90公斤出欄，養殖戶就沒必要對豬進行去勢。但是在中國或美國，公豬實際出欄重比英國高得多，所以需要通過去勢來避免豬肉產生異味。但是對于公豬來說，去勢的過程異常痛苦。

公豬去勢的另外一個原因是，公豬不僅會對其它育肥豬產生很強的攻擊性行為，也會增加賣豬以及屠宰時的難度。

公豬的去勢指移除公豬的睪丸，在豬舍中通常使用無菌刀操作。整個過程進行得很快，而且通常不會對動物進行緩解疼痛的操作。McGlone 和 Hellman (1988) 通過試驗證實，去勢手術后的疼痛持續時間超過3個小時。雖然麻醉可以緩解疼痛，但是藥力消退之后，疼痛還會回來。并且麻醉的起效需要一定時間，如果給予動物止痛藥則會增加額外成本。所以從商業角度考慮，這種做法并不可取，但是從動物福利的角度考慮則應該施行。正如《動物的5個自由》中的兩點所說的那樣：應防止動物生病或受傷，并確保它們在生病或受傷時得到迅速診斷和治療，因而使它們擁有免于痛苦、傷害和疾病的自由；應確保動物的生活狀況，當它們痛苦時及時治療，因而使它們擁有免于恐懼和痛苦的自由。很明顯我們現在的做法并不符合動物福利這些原則。

如前所述，年齡在公豬異味的形成中起著重要作用。在性成熟之前對豬進行屠宰是可以降低異味產生風險的，但是從經濟角度考慮，過早屠宰并不劃算，在更大日齡和體重時才能達到最佳的料肉比和出欄重。出欄重低的豬僅用于制作一些特殊的瘦肉火腿，這些豬肉產品附加值較高但是市場需求量相對有限。

除了物理去勢外，其實我們也有其他選擇，比如使用化學去勢或免疫去勢。這種方法通過給豬打兩針促性腺激素釋放激素（GnRH），抑制性激素的分泌。

使用性控精液也是個好方法，但是目前這項技術還不成熟且價格昂貴。盡管這是個絕佳的辦法，但我個人不看好這種方法的應用前景。

公豬異味的產生跟品種也有關系：杜洛克發生率最高，而像長白、大白、皮特蘭這些白豬品種的發生率相對較低。一些種豬公司已經開始選育異味較小的品種，比如Topigs開始選育后代異味更小的母系品種。目前他們只有 4.5% 的出欄豬有公豬異味。因此，預計有公豬異味的出欄豬的數量將在五年內減半。更重要的是，選育后的公豬不會影響其他性能參數。由于歐洲的法規限制，育種公司近期才開始選育這種異味少的公豬。自 2022 年 1 月起，法國禁止在沒有麻醉的情況下對雄性仔豬進行去勢手術，其他歐洲國家也有類似的規定。在荷蘭和丹麥，每頭公仔豬在去勢過程中，因使用麻醉（和鎮痛）產生的額外費用估計為 3-4 歐元（約 22-30 元人民幣）。

去勢并不是只有優點。研究表明，閹公豬的生長速度比完整公豬慢，并且需要吃更多飼料才能達到相同體重。另外，與完整公豬相比，閹公豬脂肪更多瘦肉更少，因此在飼料轉化率上處于劣勢。相比于母豬和閹公豬，公豬開始脂肪沉淀的日齡要晚得多。

最后值得一提的是飼料對公豬異味的影響，提高蛋白質水平可以顯著降低異味的發生率。這在一定程度上可以用公豬異味和瘦肉率的負相關系來解釋，因為日糧蛋白水平的增加會提高胴體瘦肉率，從而降低公豬異味水平（Heyrmans等，2021 ）。

綜上所述，我相信未來在飼喂更好的飼料（公豬母豬用不同飼料）和使用正確的品種（這一點也很重要）的情況下，養豬生產中將不再需要進行去勢操作，同時動物生產性能也能更好，比如日增重、料肉比、瘦肉率都會得到改善。